デスバレー・ナショナル・モニュメントに夏でも入ることができるとっておきのルートと、西海岸一の美しい自然が残されているヨセミテ国立公園を訪ね、サンフランシスコまでの雄大な自然を訪ねるダイナミックなドライブです。このコースは夏の間はかなりの冒険旅行ですので、気象条件には注意、危険が予想される時はルートの変更も必要です。

　州政府公認のギャンブルや素晴らしいショーでお馴染みのラスベガスから出発します。これは、比較的交通量の少ないラスベガスの空港から出発することと、デスバレーをドライブする安全のためです。

デスバレー・ナショナル・モニュメントは気温は摂氏５０度にもなるという文字通りの灼熱の砂漠だが、コースの取り方と訪ねる時間帯を選べば夏でも走れるというとっておきのルートをご紹介しよう。しかし、デスバレーは厳しい自然相手のドライブなので、安全第一を心掛けることが絶対条件です。特に真夏のドライブでは、太陽が昇る前の行動が絶対条件です。

　デスバレー・ナショナル・モニュメントの後は、アメリカの自然保護の旗手、写真家アンセル・アダムス氏の写真の原点となった氷河が作った大自然の美しさを満喫させてくれる、ヨセミテ渓谷のあるヨセミテ国立公園を、シエラネバダ山脈を東から西へ越えながら訪ね、終点は太平洋岸の港町サンフランシスコに出ます。

　ヨセミテ国立公園を東側から入る州道１２０号線は、冬の間は積雪のため通行止めとなり、先の国道ＵＳ５０号線かインターステイト８０号線に変更する必要もあります。一応６日間のコースにしてありますが、ラスベガスやサンフランシスコではそれぞれ市内コースを参照して追加してください。

コースガイド

　１日目

　サンフランシスコやロサンゼルスから国内線に乗換えネバダ州のラスベガス空港へ。初日はラスベガスで一日過ごすが、翌日の早朝のデスバレー行きの準備のために車を走らせ調子をチェックしておくと良い。また必ずガソリン・スタンドに行きガソリンを入れながら、念入りにオイル、ラジェター、空気圧なども点検しておく。

　最近のラスベガスはテーマパークの様なカジノも出現し、みどころも多く、ここだけを訪ねても一週間は楽に過ごせる程だ。夏にデスバレーに入るときは、事前にホテル予約の再確認のためファーネス・クリーク・インに電話（６１９−７８６−２３４５、６１９−７８６−２３６１、８００−５２８−６３６７）を入れて様子を確認しておくと良い。翌朝、日の出前、まだ辺が暗い内に出発するので早めに寝る。

　２日目

　ノンストップなら３時間弱でデスバレーに着くが、日が昇る前にデスバレーに入れる様にするため早朝出発する。国道ＵＳ９５号線を使ってラスロップ・ウエルスやビーティーからデスバレーに入るコースは、ネバダの砂漠地帯の真ん中を抜ける、かなりの暑いハードなコースで、デスバレーに入る前に暑さのために車や人も消耗してしまう。

　そこでここでは、デスバレーに入るとっておきのコースをご紹介しよう。

　まずインターステイト１５号線をＳＯＵＴＨへ。そしてすぐに、レッドロック・キャニオン・リクレーションランドを抜ける州道１６０号線をＷＥＳＴへ辿る。レッドロック・キャニオンの真っ赤な岩の色が日の出前の明りで微かに見える公園を抜けパーラップ（ＰＡＨＲＵＭＰ）へ。そこから、州道３７２号線をＷＥＳＴへ。カリフォルニア州の州境で道は自然に州道１７８号線に変わりショショーニ（ＳＨＯＳＨＯＮＥ）へ。そしてショショーニから、今度は州道１２７号線のＮＯＲＴＨでデスバレー・ジャンクション（ＤＥＡＴＨ　ＶＡＬＬＥＹ　ＪＵＮＣＴＩＯＮ）へ。ここで州道１９０号線のＷＥＳＴを進む。

　いよいよデスバレー・ナショナル・モニュメントへ入る最終ルートだ。すぐザブリスキー・ポイントがある、寄り道はそこだけにして、州道１２７号線に突き当たる手前右側にあるファーネスクリーク・インへ直行する。

　デスバレー・ナショナル・モユメントの宿泊は是非このアメリカを代表する高級リゾートの滞在をお勧めしたい。予約が取れなければ、同じ経営のファーネスクリーク・ランチもある。ファーネスクリーク・インの夕食は高級リゾートスタイルでホテル代に含まれる方式だ。ダイニング・ルームでは男性はネクタイ、ジャケット着用となる。

　３日目

　デスバレー・リゾートに一日滞在

　夏期シーズンの場合、午前中にデビルス・ゴルフ・コース、バッド・ウオーター、サンデューン、ダンテス・ビューなどを訪ね、午後はファーネス・クリーク・インのプールなどで涼むか、エアコンの利いたホテルの部屋で昼寝などで過ごすことが一番である。

　夏の間は無料になることで知られる塩砂漠のデビルス・ゴルフ・コースでなく本物のゴルフ場もある。冬でもかなりの高温になるので、早朝のゴルフをお勧めする。サンデューンでは方向感覚を見失わない様に、必ず車の見える範囲での行動にする。

デスバレーのファーネス・クリーク・イン		デスバレーのサンデューン

　４日目

　デスバレーからシエラネバダ山脈へ

　夏の間はこの区間もかなりのハードなコースなので、日の出と同時に出発しなければならない。冬でもかなりのハードなコースだ。

　暑さが心配な時は、入ってきた時と全く同じコースを反対に走るコースで早朝出発、一旦ラスベガスへ戻るかショショーニ（ＳＨＯＳＨＯＮＥ）までは同じコースを走りベイカーＢＡＫＥＲへ抜ける。この場合間違ってもバッドウオーターの先から州道１７８号線に抜ける近道を利用することのないように。交通量が少なく万が一の場合危険だからだ。

　ベイカー、バーストーＢＡＲＳＴＯＷ，フォーコーナー（ＦＯＵＲ　ＣＯＲＮＥＲ）で国道ＵＳ３９５号線に合流する。デスバレーから真っ直ぐ国道ＵＳ３９５号線に合流するには州道１９０号線をＷＥＳＴへ。いくつかのデスバレーと同じ様な暑い乾燥した谷を抜けてようやく国道ＵＳ３９５号線に合流する。

　国道ＵＳ３９５号線をＮＯＲＴＨへ。モノ・レイクやリー・バイニング（ＬＥＥ　ＶＩＮＩＮＧ）の手前で州道１２０号線をＷＥＳＴへ進むとヨセミテ国立公園だ。

　このコースはデスバレーと違い冬の間は閉鎖されるので、そのときは、先の国道ＵＳ５０号線かインターステイト８０号線に迂回する必要がある。この場合ヨセミテ国立公園はあきらめなくてはならない。

　ヨセミテに左折する前、時間があればモノ・レイクに寄ってみるとよい。国立公園内はスピード制限が厳しいので注意。州道１２０号線に合流するまでは比較的交通量は少ないが、州道１２０号線のＥＡＳＴでヨセミテ・ビレッジ（ＹＯＳＥＭＩＴＥ　ＶＩＬＬＡＧＥ）へ入るコースは、夏のシーズン中はかなりの渋滞も予想される。ホテルはヨセミテ・バレーのアワニー（ＡＷＡＨＮＥＥ）（ＴＥＬ：２０９−２５２−４８４８）がベスト。

タイヨガ峠のヨセミテ国立公園入口		テナヤ・レイク

　５日目

一日中ヨセミテ国立公園で過ごす

　ヨセミテ・バレーでは、大切な自然を守るため排気ガスを出さないようにするためと、交通渋滞に巻き込まれ無いようにするために公園内を走るシャトルバスの利用をお勧めする。谷全体を見晴らすグレイシャー・ポイントの見晴らしも是非体験したい。本当のヨセミテの美しさを知るためには、ヨセミテ・ビレッジのビジターセンターのすぐ近くにあるアンセル・アダムス・ギャラリーを訪ねてみると良い。アメリカの風景写真家を代表する大御所、アンセル・アダムスは１９２０年代頃からヨセミテに住みつき谷中の写真を撮っている。ヨセミテ国立公園の主といってもいい人だ

　６日目
シエラネバダ山脈を下り、一路サンフランシスコへ

　ノンストップなら３〜４時間程でサンフランシスコ空港に到着することができる。州道１２０号線のＷＥＳＴでヨセミテ国立公園を出る。そのまま州道１２０号線のＷＥＳＴを進み州道９９号線と交差する立体交差を過ぎた所で、インターステイト５号線や２０５号線とのインターチェンジに出る。そこでインターステイト２０５号線のＷＥＳＴを進むとすぐ、インターステイト５８０号線のＷＥＳＴに合流し、更にインターステイト８０号線のＷＥＳＴに合流する。そしてサンフランシスコ・オークランド・ベイ・ブリッジを渡るとサンフランシスコだ。

　サンフランシスコ空港へはカストロ・バレー（ＣＡＳＴＲＯ　ＶＡＬＬＥＹ）から州道１７号線のＳＯＵＴＨに入り、すぐに州道９２号線のＷＥＳＴでサンマテオ・ブリッジを渡り、国道ＵＳ１０１号線のＮＯＲＴＨへと進む。サンフランシスコは市内コースを参照のこと。