秀峰キナバル山に登る

世界各地に４千ｍを越える山は多々あるが、ハイキング程度の軽装備で登れる山はキナバルを除いてはない。ヨーロッパには、３千８００ｍの高所までロープウェイが架けられている場合があるが、その先は氷河に履力された厳しい山岳で、体力と技術を要求される。

また、キナバル山は安全面から見ても、中高年向きのソフト・アドベンチャーの対象として一押しの場所といってよいだろう。どっしりとした山容で、頂上（４１０１ｍ）付近は花崗岩が氷食作用によって磨かれ、まるで残雪があるかのように輝いている。高山とはいえ、赤道上に位置するボルネオ島であるから、もちろん雪の心配はいらない。

● アプローチ

登山の出発地点はボルネオ北部、マレーシア・サバ州のコタキナバルだ。
車でイースト・ハイウェイに沿って、町を抜け、山に向かい約３時間３０分。キナバル国立公園の管理事務所（ＰＨＱ）で下車する。ＰＨＱ周辺には幾つかの宿泊施設があるが、ペルカサ・ホテルが眺望の点からいってもお薦めだ。

翌朝、ＰＨＱでガイドをあてがわれ、車で３０分のパワーステーションに向かう。ゲートをくぐり、沢筋に一旦出て左手に小さな滝を見ながらいくと、急登がはじまった。ガスに包まれ幻想的な樹林の風景を楽しむ。

望遠レンズをつけたカメラをガイドに預けたが、なぜか彼の足取りは重く、第一シェルターで４０分も待たされた。姿が見えたところで「オーイ！」と声をかけると、彼はレンズを杖がわりに「よいしょ！」といいつつやってきた。おかげで愛用のカメラは泥だらけ。決して大事なものはガイドに持たせてはいけないと反省する。

登山口から３４００ｍ地点のラバンラタ・レストハウスまでは、６つのシェルター（屋根だけのあずま屋）と水タンクがある。また、次のシェルターまで何分という案内が出ているので心強い。ラバンラタ・レストハウス（山小屋）に近づくと、ガイドの足が急に早くなった。どうやら酔いが覚めたらしい。ここで一泊。マレー風中華料理の夕食が美味。寝室は二段ベッドで一室４～６名を収容する。

● 早朝ピークへ

朝食は暗いうちに済ませキナバル山頂を目指す。ヘッド・ランプをつけ小屋を出発するが、暗いので慎重に歩く。　広々とした岩盤の上に出ると、ルートを指示する白いロープが張られているので、方向を見失う恐れはない。酸素不足に耐え高度を上げると、最高峰ローズ・ピークに出る。

幾つかの岩峰が山頂を形成しているが、初登頂は１９２４年のイギリス隊である。ご来光を待つひとときが、言葉にならないほど貴重な体験に感じられる。

● 登山メモ

参考コースタイム：登山口＝（５時間）ラバンラタ・レストハウス（泊）＝（１時間）サヤサヤ小屋＝（１時間３０分）ローズ・ピーク＝（２時間）ラバンラタ・レストハウス＝（３時間３０分）登山口

● 入山手続き

コタ・キナバル市内のＳａｂａ　Ｐａｒｋｓで予約をするのが原則であるが、ホテルのツアーデスクでアレンジを頼めば、市内からの送迎も含まれるので便利。

● 気候

平地では３０度Ｃ前後であるが、３０００ｍ以上の山小屋では朝晩１０度Ｃまで下がるので、セーターを着用したい。雨具も忘れずに携行。