ミレニアムサンバカーニバルクルーズ
「ミレニアムに乗って、祭りだ！サンバだ！リオのカーニバルだ！」
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| サンバカーニバルクルーズ |
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モンテビデオの独立広場
（ウルグアイ） |
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世界有数のカーニバルといえば、リオのサンバカーニバル。その情熱的なサンバパレードの様子は世界中に知れ渡っている。
南米クルーズのパイオニア的存在のセレブリティークルーズでは、2006年、同社の客船ミレニアム（9万1000総トン）に乗ってゆく「リオのサンバカーニバルクルーズ」を行った。
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今回、私は9カ国から来た総勢29名の国際ジャーナリストグループの一員として、熱気溢れるサンバカーニバルクルーズの取材を行った。
このクルーズの出発港はアルゼンチンのブエノスアイレス。ミレニアムには2000人の客が乗船し、このクルーズの人気の高さをあらわした。しかも、そのうちの約300人は地元ラテンアメリカからの参加客だ。
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サンバスクール・マンゲラの
格納庫を訪問して山車を見学 |
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翌日は、ウルグアイの首都モンテビデオに入港した。独立戦争の英雄アルティガスの騎馬像が建つ独立広場。プラド公園の中にあるバラ園は別名「恋人達の庭園」とも呼ばれるロマンティックな場所だ。
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ブラジルで最初の寄港地はポルトベロ。小船で対岸の小島に渡り、島内の海洋博物館や自然散策を楽しんだ。つぎに訪れたブジオはのどかな漁村だが、大小20を越える美しいビーチを持つ村である。
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そしていよいよミレニアムは、リオデジャネイロに入港した。国際ジャーナリストグループの一員であるブラジルの新聞記者の好意で、私たちは昼間、「マンゲラ」というサンバスクールの山車作りを見せてもらった。
「マンゲラ」は1軍に該当するトップ14校のサンバスクールの1つで、2002年度のチャンピオンでもある。目の前で見る山車は、大きさ、装飾ともに迫力充分。「マンゲラ」の今年のテーマは「サオフランシスコ川の悲恋物語」だという。
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